Et kunstigt øjeæble udviklet af et hold i USA gør det muligt for blinde mennesker at se verden igen. Dette produkt bruger 3D-udskrivningsteknologi til at distribuere noget specielt blæk på det halve øjeæble. Når blækket tørrer, installeres en lysfølsom diode. Når en blind person bærer det, kan de registrerede billeder omdannes til elektriske signaler og sendes til hjernen for at se ting omkring dem. Dette øjeæble er lavet af et meget blødt specielt materiale, som er sikkert og pålideligt. Håber teknologi kan hjælpe blinde mennesker med at se en bedre verden snart!
For et par år siden brugte forskere ved University of Minnesota en 3D-printer til at skabe et "kunstigt øje", der var i stand til at opdage ændringer i lysniveauer og sagde, at det næste skridt var at tilføje flere lysreceptorer til overfladen.
Forskerholdet brugte deres specialbyggede 3D-printer til at fungere på en halvkugleformet glaskuppel ved hjælp af sølvpartikler som basisblæk. Sølvpartikelblækket forbliver på plads og tørrer jævnt i stedet for at løbe ned ad en buet overflade. Forskerne trykte derefter fotodioder ved hjælp af halvledende polymermaterialer, der omdanner lys til elektricitet. Hele processen tager cirka en time.
Mens der stadig er lang vej at gå for pålideligt at udskrive aktiv elektronik, har 3D-trykte halvledere allerede demonstreret effektivitetsgevinster, der kan sammenlignes med halvlederenheder fremstillet af mikrofabrikationsudstyr. Førstnævnte kan let udskrive halvlederenheder på buede overflader, men sidstnævnte kan ikke.
Forskere har skabt et tredimensionelt kunstigt øje, der kan registrere ændringer i lysniveauet. Bioniske øjne efterligner nethindens funktion for at hjælpe med at genoprette synet og arbejder med implantater for at konvertere de billeder, den ser, til elektriske impulser til retinale celler, som sender billedsignaler tilbage til hjernen. Ved hjælp af 3D-printteknologi kan forskere hurtigere skabe bioniske øjne, hvilket forventes at være en levedygtig kommerciel løsning i fremtiden, men der er ikke sat nogen dato for, hvornår den endelige version vil blive produceret til patienter.
Det næste skridt, siger forskerne, er at skabe prototype øjenkugler med flere lysreceptorer, hvilket giver mulighed for klarere restaureret syn. De leder også efter en måde at 3D-udskrive et bionisk øje på et blødere materiale og placere det i en patients øjenhule.
Hvis denne teknologi kan blive en succes, vil den virkelig gavne menneskeheden.